什么是社会的一般“常识”，其实是很难认定的概念。每个人的受教育程度、专业不同，其所理解的“常识”自然也不同。作为初等教育的授课教材，中学历史教科书或许能在一定程度上反映一般社会群体应该了解的历史“常识”。

　　近日，北京大学历史系教授辛德勇在微博中指出现行中学历史教材存在“严重谬误”，以“人民教育出版社课程教材研究所历史教材研究开发中心”编纂的“普通高中课程标准实验教科书”之“历史3必修”为例，课本中关于“活字印刷术”、“雕版印刷”的诸多论述均与历史事实相去甚远。其中一个最基本的错误，即将“活字印刷术”与“火药”、“指南针”、“造纸术”一同并列为中国古代“四大发明”，舍弃“印刷术”而取“活字印刷术”，这不仅有违于经典论述，同样不符合历史事实。

　历史教科书怎么说“四大发明”？

　　辛德勇教授告诉记者，几个月前他参加了一次中学教材审议会，会议期间他翻阅现行某版本的中学历史教科书发现了这一问题。不过他没有查阅其他版本的历史教科书，尚不清楚具体情况。

　　于是，记者查阅了当下通行的不同版本的初、高中历史教材。目力所及，各版本教材对“四大发明”的论述或有提及，或未提及，而“活字印刷术”通常编排在“中国古代的科技进步”或“宋元时期的科技进步”等主题的章节中，教科书编者多将其视为中国古代科技进步的成果，并予以高度评价。